전 DEP 장관: Wakulla Springs 근처에 주유소를 세우는 것은 결코 좋은 생각이 아니었습니다.

거의 20년 전, 저는 플로리다 환경 보호부 장관으로 봉사하는 영광을 누렸습니다. Jeb Bush 주지사가 저를 임명했을 때 저는 환경을 보호하는 것이 소명임을 알았고 봉사할 수 있는 기회를 소중히 여겼습니다.

플로리다 지도자들의 환경적 성공에 대한 추억은 너무나 많습니다. Wakulla Springs(세계에서 가장 깊은 담수 샘과 지하 동굴 시스템 네트워크) 주변 및 그 위의 토지를 확보하고 보호하는 것과 같은 일부 사례가 눈에 띕니다.

최근 한 가지 성공이 마음속에 떠올랐습니다. Bloxham Cutoff의 주요 Wakulla Spring 지역 길 건너편에 주유소와 RV 공원을 건설하려는 Wakulla 카운티 지주의 노력에 맞서 플로리다 주가 싸운 것입니다. 익숙한 것 같나요? 1995년에 Wakulla 카운티 위원들은 토지의 일부를 상업적 용도로 재구획하는 데 동의했습니다. 4년간의 법원 심리 끝에 주를 상대로 한 역비난 소송이 해결되어 토지 소유자가 투자한 26,000달러에서 400,000달러를 순이익으로 얻었습니다.

Wakulla 카운티 위원의 무분별한 구역 재조정으로 개인이 이익을 얻었음에도 불구하고 주는 Wakulla Springs 주립공원에서 23에이커를 더 구입하고 보호함으로써 또 다른 승리를 거두었습니다. 나중에 광범위한 연구를 통해 환경적으로 민감한 지하 강이 주요 스프링 통풍구에 물을 공급한다는 사실이 밝혀졌습니다. 우리는 이제 이 네트워크의 대부분과 이 뛰어난 수역에 대한 중요성에 대한 데이터를 보유하고 있습니다.

이 보석을 보호하려는 플로리다 내각의 노력에 대한 따뜻한 기억은 현재 Wakulla 카운티 정부의 밀실에서 일어나고 있는 냉담한 현실과 일치하기 어렵습니다.

Wakulla 위원의 대다수는 Wakulla Springs에 물을 공급하는 중요하고 소중하며 취약한 수중 동굴 시스템 위에 주유소를 건설하는 것을 허용하는 데 열중하고 있는 것처럼 보입니다.

솔직히 말해서 이해가 안 돼요.

왜 지난 위원회 회의에서 이 거래에 반대하기 위해 수십 명이 모인 와쿨라 주민들과 와쿨라 스프링스 친구들의 분명한 의지를 무시하고 난리를 피우는 걸까요?

저는 특히 Wakulla 카운티 행정관이 국장들에게 DEP의 입장을 노골적으로 허위 진술한 것에 놀랐습니다. 그는 많은 주민들이 원하는 더 높은 규정을 DEP가 “승인하지 않을 것”이라고 말했습니다. 종합 계획법은 위원회에 중요한 천연 자원을 보호할 수 있는 권한을 부여합니다.

관리자는 규제법과 계획법을 혼동했습니다. 기자가 DEP에 연락했을 때 그들은 정반대라고 말했습니다. 전체 인용문은 다음과 같습니다. "제안된 Wakulla Springs 수질 보호 규정과 같은 지역 조례를 제정할 권한은 전적으로 카운티에 있습니다."

카운티는 천연자원에 대해 더 많은 보호 조치를 채택할 권한이 있으며 주정부는 이를 승인할 필요 없이 채택을 허용하기만 하면 됩니다.

우리 주와 지역 지도자들은 다시 한번 주유소의 이런 가식을 통해 지역 사회를 몰아붙여서는 안 됩니다. Wakulla Springs를 환경 오염에 노출시키는 것은 1995년에도 좋은 생각이 아니었고 오늘날에도 좋은 생각이 아닙니다.

지방 정부가 이처럼 빠르게 조치를 취하는 데는 일반적으로 한 가지 이유가 있습니다. 대중이 무슨 일이 일어나고 있는지 완전히 인식하는 것을 원하지 않기 때문입니다.

저는 이러한 노력에 반대하기 위해 동원된 주민과 옹호단체에 경의를 표합니다. 주유소가 이 동굴 위에 위치하여 수년 동안 많은 플로리디안 사람들과 최소한 한 명의 전직 DEP 국장에게 소중한 추억이었던 스프링스를 위협할 수 있는 방법은 없습니다.

저는 열정적으로 이렇게 말합니다. 이 주유소 구역 재조정을 중단하고 Wakulla Springs를 보호해 주십시오.

Colleen Castille는 Jeb Bush 주지사에 의해 두 기관에 임명된 후 2003년부터 2007년까지 연속적으로 지역사회부 장관과 플로리다 환경 보호부 장관을 역임했습니다. 그녀는 현재 Tallahassee에서 부동산 중개인으로 일하고 있습니다.

(편집자 주:Wakulla 카운티 위원회는 8월 7일 월요일 오후 5시에 Wakulla 카운티 위원회 회의소(29 Arran Road, Crawfordville)에서 열리는 회의에서 Wakulla Springs 문제를 다룰 예정입니다.